3PL vs. 4PL in der Logistik: eine Übersicht
7/10/2024
Alle Logistikdienstleistungen im Überblick
1PL - First Party Logistics
Unternehmen, die auf First Party Logistics setzen, lagern ihre Waren im eigenen Warehouse und transportieren diese selbst zu ihren Kunden.
Ein 1PL-Ansatz wird meist in kleinen Produktionsbetrieben mit rein lokalem Vertrieb eingesetzt. Diese Unternehmen sind daher bei der Abwicklung ihrer Logistik völlig autark und nicht abhängig von der Verfügbarkeit Dritter, allerdings auch stark eingeschränkt hinsichtlich Kapazität und Flexibilität.
2PL - Second Party Logistics
Eine Second Party Logistics Strategie stellt üblicherweise den ersten Schritt bei der Auslagerung von Logistikaufgaben dar. Der 2PL Provider übernimmt dabei den Transport der Ware an den Endkunden.
In manchen Fällen bietet ein 2PL auch die Lagerung von Ware an, beschränkt sich dabei jedoch auf rudimentäre Standardleistungen und bietet zumeist lediglich eine stark limitierte technische Infrastruktur.
3PL - Third Party Logistics
Arbeitet ein Unternehmen mit einem 3PL, so lagert dieses einen großen Teil oder sogar den gesamten Logistikprozess an einen externen Logistikdienstleister aus. Der 3PL Anbieter fungiert als “Vermittler” bzw. Schnittstelle zwischen den Handelsunternehmen und deren Endkunden.
Dabei organisiert und übernimmt der 3PL Provider die Warenannahme am Warehouse sowie die Lagerung, die Kommissionierung und die Organisation des Endkundenversands. Zusätzlich bieten viele Anbieter auch die Abwicklung von Retouren an. Die Warehouses gehören dem 3PL Anbieter selbst. Mehr dazu im Artikel “Was ist ein 3PL?”.
4PL - Fourth Party Logistics
Ein 4PL Logistik-Dienstleister, auch bekannt als 4PL Provider, übernimmt die Planung, Steuerung und Koordination aller logistischen Lager-, Kommissionier- und Versandprozesse für seine Kunden, ohne dabei eigene physische Ressourcen wie Lagerhallen, Transportfahrzeuge oder ähnliche Ausrüstung zu nutzen.
Stattdessen greifen Fourth Party Logistics Provider für die Abwicklung der Logistikprozesse auf ein sorgfältig ausgewähltes Netzwerk verschiedener Logistikdienstleister zurück, wie beispielsweise verschiedene 3PLer, Speditionen und Versandunternehmen.
Sie sorgen als vierte Partei dafür, dass der Datenaustausch und der Warenfluss zwischen Händlern, Lagern und Versandanbietern bis hin zum Endkunden nahtlos funktioniert. Sie bieten ihren Kunden fortschrittliche Technologie, die es ihnen ermöglicht, viele verschiedene Verkaufsplattformen und andere technische Systeme in eine Plattform zu integrieren und dort zu steuern.
Mehr dazu im Artikel “Was ist ein 4PL?”.
5PL - Fifth Party Logistics
Das Fifth Party Logistics Modell stellt eine neue, stark technologisch getriebene Entwicklung in der Logistikbranche dar. 5PL Anbieter erfüllen alle Kriterien eines 4PL Dienstleisters, bieten darüber hinaus jedoch noch die Steuerung sämtlicher Elemente der Supply Chain an.
Im Gegensatz zu 3PL- und 4PL-Dienstleistern, die sich auf die Ausführung von Logistikaufgaben konzentrieren, agiert ein 5PL-Anbieter als Gestalter und Orchestrator der gesamten Lieferkette.
Neben Fulfillment und Versand kümmert sich ein 5PL auch um den Einkauf und die Lieferantenbeschaffung (“Sourcing”), verhandelt Einkaufspreise, prüft die Produktionsqualität oder koordiniert die Lieferung per See- oder Luftfracht.
Unterschiede zwischen 3PL und 4PL
Bei der Suche nach einem Fulfillment Partner ist der Vergleich von 3PL- und 4PL-Modellen unerlässlich. Beide Ansätze bringen Vor- und Nachteile mit sich, die je nach Bedürfnisstruktur gut oder weniger gut zu deinem Unternehmen passen.
Manche Fulfillment-Dienstleister bewegen sich auch zwischen einem 3PL- und 4PL-Modell. Ein individueller Vergleich zwischen Anbietern ist daher prinzipiell immer ratsam.
Charakteristika von Third Party Logistics (3PL) Anbietern
Prozesskontrolle: 3PL-Dienstleister haben die volle Kontrolle über ihre eigenen Prozesse, Technologien und Mitarbeiter. Dadurch können sie flexibel auf die Anforderungen ihrer Kunden reagieren.
Direkte Kommunikation: In Zusammenarbeit mit einem 3PL Dienstleister pflegst du eine direkte Kommunikation mit dem Lager. Du kannst Fragen stellen, Anpassungen vornehmen und die Logistikprozesse aktiv mitgestalten.
Operative Ausrichtung: 3PL-Modelle konzentrieren sich auf den täglichen operativen Betrieb und die effiziente Abwicklung von Logistikprozessen.
Charakteristika von Fourth Party Logistics (4PL) Anbietern
Strategische Ausrichtung
4PL-Anbieter haben einen breiteren Fokus. Sie optimieren nicht nur die Logistikprozesse, sondern betrachten einen Großteil deiner Supply Chain. Dadurch können sie langfristige strategische Entscheidungen treffen und als Account Manager für Beratung und Wachstums-Anliegen fungieren.
Koordinierung und Outsourcing
4PL Provider koordinieren die Zusammenarbeit mit verschiedenen Logistikdienstleistern. Sie können Prozesse auslagern, um Effizienz und Qualität zu steigern. Ein guter 4PL Anbieter achtet darauf, dass er nur die besten 3PL Partner in sein Netzwerk aufnimmt und eng mit diesen zusammenarbeitet. So profitieren Kunden von exzellenten operativen Prozessen und haben ein extra paar Augen zur Qualitätskontrolle.
Direkter Kontakt zum Warehouse
Kompetente 4PL-Partner etablieren für dich eine direkte Verbindung zum Warehouse, sodass du dich bei operativen Anliegen immer an deine Ansprechpartner wenden kannst.
Fokus auf Technologie
4PL Unternehmen bieten dir flexible state-of-the-art Software, die sich agil weiterentwickeln lässt.
Strategische Ausrichtung
4PL-Anbieter haben einen breiteren Fokus. Sie optimieren nicht nur die Logistikprozesse, sondern betrachten einen Großteil deiner Supply Chain. Dadurch können sie langfristige strategische Entscheidungen treffen und als Account Manager für Beratung und Wachstums-Anliegen fungieren.
Achtung! Manche 4PL Anbieter verkaufen die Leistungen des von ihnen genutzten 3PL als die eigenen und unterbinden ihren Kunden direkten Kontakt zum Lager. Dabei spricht man von "Subcontracting". Bitte unbedingt vorab klären, welche Kommunikationswege zu welchen Parteien während der Zusammenarbeit bestehen.
Wenn du keinen direkten Draht zum Lager hast, dann meide diesen Anbieter unbedingt!
Für wen eignet sich 3PL und für wen 4PL?
3PL
Unternehmensgröße
Prinzipiell für Unternehmen jeder Größe. Für sehr große Unternehmen (“Enterprise”) ab Umsätzen von ca. €60 Millionen pro Jahr und über 100 Mitarbeitern kann es aber kosteneffizienter sein, die Logistik wieder In-House abzuwickeln.
Komplexität der Lieferkette
Geeignet für Betriebe mit einer moderaten bis komplexen Supply Chain mit benötigter Unterstützung bei Lagerhaltung, Transport und Fulfillment.
Strategische Ziele
Unternehmen, die Lagerhaltung und Transport vollständig auslagern und somit ihre Logistik auf täglicher Basis optimieren (lassen) möchten.
Aufgabenbereich
Für Unternehmen, die einen “rudimentären” Fulfillment-Bedarf haben, also lediglich Lagerhaltung, Kommissionierung und Transport auslagern möchten.
4PL
Unternehmensgröße
Ambitionierte, stark wachsende eCommerce Unternehmen, die perspektivisch signifikant (weiter)skalieren möchten. Für kleinere Unternehmen ohne dediziertes Operations-Team und mit weniger als fünf Mitarbeitern reicht meist ein In-House Set-Up oder die Zusammenarbeit mit einem traditionellen 3PL.
Komplexität der Lieferkette
Unternehmen mit einer moderat-komplexen Supply Chain und diversen Sales Channeln, die eine ganzheitliche Steuerung und Beratung auf ihre Logistik wünschen.
Strategische Ziele
Unternehmen mit dem Wunsch nach einer umfassenden Optimierung des Supply Chain Managements und Zugang zu (globalen) skalierbaren Kapazitäten.
Aufgabenbereich
Unternehmen, die die vollständige Koordination und Überwachung der Fulfillment-Prozesse sowie strategische Beratung über das operative Geschäft hinaus wünschen.
Wie wählt man den geeigneten Provider aus?
Die Auswahl des passenden Fulfillment-Partners ist entscheidend, aber mit der richtigen Unterstützung muss sie nicht kompliziert sein.
everstox bietet eine Plattform, die B2C- und B2B-Fulfillment, B2C und B2B Versand mit Multi-Carrier und moderne Software kombiniert, um die Logistik zu vereinfachen und Expertenberatung für eine stressfreie Entscheidung anzubieten.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Unterschied zwischen 3PL und 4PL Logistikdienstleistungen?
Welche Vorteile bietet die Nutzung eines 3PL Dienstleisters für eCommerce-Unternehmen?
Wann sollte ein Unternehmen erwägen, zu einem 4PL Dienstleister zu wechseln?
Wie können 3PL und 4PL Dienstleistungen die Effizienz der Lieferkette verbessern?
Welche Risiken sind mit der Auslagerung an 3PL und 4PL Dienstleister verbunden?
Über die Autorin
Anna Kraus
Expertin für eCommerce und Logistik
Mit über sieben Jahren Erfahrung im Online-Marketing verantwortet Anna die inhaltliche Weiterentwicklung der everstox Website. Ihr Schwerpunkt liegt auf eCommerce, Logistik und Supply Chain Management – Themen, die sie strategisch, praxisnah und mit einem klaren Blick für operative Realitäten aufbereitet.
Seit ihrem Einstieg bei everstox im Jahr 2024 ist Anna hauptverantwortlich für den gesamten redaktionellen Content: von Blogartikeln und Fachbeiträgen bis hin zum unternehmensweiten Glossar. Ihre Inhalte verbinden aktuelle Markt- und Technologietrends mit den konkreten Herausforderungen wachsender eCommerce-Unternehmen und machen komplexe Zusammenhänge verständlich und anwendbar.
Anna absolvierte ihr Bachelorstudium an der Universität Salzburg und erwarb anschließend einen Master of Business Administration mit Schwerpunkt Gesundheitsmanagement an der IU International University. Ihre Masterarbeit zum betrieblichen Gesundheitsmanagement unterstreicht ihren analytischen Ansatz und ihr Interesse an ganzheitlichen, integrierten Strategien zur nachhaltigen Unternehmensentwicklung.
In ihrer Arbeit kombiniert Anna fundierte akademische Kenntnisse mit langjähriger Praxiserfahrung im digitalen Marketing. So schafft sie Inhalte, die nicht nur informieren, sondern Entscheidern im eCommerce echten Orientierungsvorteil bieten – an der Schnittstelle von digitaler Innovation, Logistik und operativer Exzellenz.
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